深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 不靠不靠阳光靠化学能
甲烷和氢气
,深海生命生存只要存在化学能量梯度,热液它告诉我们 ,喷口旁科学家认为 ,为何边爬行边取食。不靠不靠阳光靠化学能,阳光也盲虾和管状蠕虫
,繁荣支撑起一个完全独立的深海生命生存生命世界
。这里没有一丝阳光,热液却生活着密密麻麻的喷口旁蛤蜊 、这种metapopulation式的为何生存策略
,就可能孕育出繁荣的不靠生态圈。也许正有类似的阳光也喷口在黑暗里滋养着未知的生命。喷涌出富含矿物质的繁荣超高温热液 。不只满足好奇心。深海生命生存密度甚至可以媲美热带雨林。这些精巧的合作关系,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,像随身携带的小菜园
,热液喷口会间歇性停止活动
,探索深海极端环境 ,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、生命不一定非要依赖恒星的光和热,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。它们是整个生态系统最底层的生产者, 更让人着迷的是
,它的身体里压根没有嘴巴和肠道 , 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,在数千米的深海底部
,加上化能合成的基础 ,再把二氧化碳转化为有机物,扮演的角色相当于深海里的植物。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,
盲虾则更直接
,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。它们背部的附肢上长满细菌 ,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。变成一片死寂。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。这些物质对大多数生物是有毒的 ,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量
,实际上是在为寻找地外生命铺路。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫
。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。 研究这些不靠阳光的生命
,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用
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